временно, дети растут, развиваются, а вот интеллектуальные способности Храпина, видимо, навсегда останутся на том же уровне. Может быть, мое воспитание и не позволяет мне грубить сходу, и да, могу растеряться. Но все же этот недалекий опер очень ошибается, думая, что я дам себя вот так оскорблять.

Беру в охапку детей, прижимаю обоих, они, на удивление и к счастью, затихают. Чувствуют мой настрой.

— А это не вам решать, что в моей компетенции, — как будто оскорбляется он, идет пятнами. — Мне стоит сделать всего пару звонков и…

— Свои домыслы оставляйте при себе, а то я еще сама заявление напишу за клевету! Поверьте, оснований у меня накопилось достаточно. И вам не поможет ни госпожа Соколовская, ни ее связи. Это ясно?

Храпин немного теряется, не ожидая от меня ответных мер. Но спустя минуту ухмыляется, принимая прежний вид. Да, идя сюда, я подготовилась, даже консультировалась со специалистом. И пусть этот мужчина моих угроз не боится — ему вообще плевать, что я говорю. Но точно знаю, если будет нужно — выгрызу зубами правду и докажу ее.

В обиду себя и, тем более, детей не дам.

Я почти подхожу к парковке: нужно вызвать такси, дети устали и хотят спать, надеюсь, мы успеем добраться до дома. Телефон ищу в сумочке дольше обычного — пальцы все-таки дрожат, моя смелость лишь поверхностная, а внутри все шатко.

Прорвемся, — как говорит Дашка. Да и выбора у меня нет.

Поднимаю взгляд и замираю — буквально в паре метров стоит серебристая иномарка, к которой подходит Руслан Бондарев. Он замечает меня и замирает, а затем направляется ко мне. Я останавливаюсь, дети пятятся, но в стороны больше не бегут.

— Лиза? Ты что здесь делаешь?

Он указывает головой на здание, я неопределенно пожимаю плечами.

— Была по делам.

— Это не по поводу… Златы?

Теперь отрицательно качаю головой. Сжимаю пальцами ручку сумки так, что следы, скорее всего, останутся. Откуда в груди это волнение?

— Ты домой? Давай подвезу, мне по пути.

— Нет, Руслан, я справлюсь…

— Не бойся, никто за нами не следит, фото тоже не будет. А если что, я решу этот вопрос.

— Ты уже однажды решил.

Молчит, взгляд сосредоточенный.

— Лиз, я не хотел, чтобы у тебя из-за меня были проблемы. Но… я слышал, что ты и Вадим… Вы расстались.

— Это тебя не касается, — отрезаю резко, Бондарев выставляет руки, поднимая ладони.

— Ладно, ладно, понял, не лезу. Но позволь мне просто помочь.

Не понимаю, что испытываю. С одной стороны, после такой нервотрепки у Храпина, мне действительно нужна помощь. С другой, я готова шарахаться от мужчин, просто потому что очень сильно обожглась. А этот Руслан… он сам по себе мне непонятен.

И все-таки соглашаюсь.

Руслан, как и обещает, просто везет меня к дому, дети по дороге засыпают, наслушавшись детских песен, которые предусмотрительно включает Руслан. Подозреваю, Федя в этой машине частый гость. Я ловлю себя на мысли, что ему повезло с дядей. Бондарев обожает племянника и точно знает, как найти общий язык с детьми. Да что там, сам Вадим дольше притирался с Аришей и Артемом, прежде чем они все пришли к взаимопониманию.

В общем, плюсы Руслан себе накидывает.

Мы немного болтаем. Оказывается, сам Бондарев находился в участке по делу Златы, давал показания. Я немного расспрашиваю его, потому что Вадиму точно такие вопросы не задам. Впрочем, Руслан охотно делится со мной информацией, от него я узнаю, что главный подозреваемый отныне не Вадим.

Хотя сам он думал на него. Но нет. В деле появился бывший Златы, я замираю на этих словах, Вадим тоже ее бывший, но оказывается, речь не о нем. А о том, с кем встречалась Злата, еще когда училась в институте. У бывшего оказывается есть своя клиника, где он и принял Злату с Федей на обследование. Увидев мальчишку, вдруг решил проверить, не его ли Федя сын. Возможно, Злата и тут сыграла, увидев свою выгоду.

Бывший даже проникся к мальчишке, а потом узнал, что на самом деле отец не он. А его давний друг. Руслан задерживает на мне взгляд, и теперь становится ясно — он уже в курсе, кто отец Феди. Отвожу глаза. Это я обсуждать не готова. Не с Бондаревым точно.

— Он сильно выпил, а Злата еще и после ссоры с Вадимом была на взводе, зацепила его чем-то, она умеет, он и сорвался. С ним органы теперь работают, клинику на какое-то время прикроют. Я бы и сам ему навалял, но вариантов нет. Правда, совсем без драки не вышло.

Руслан усмехается.

— Ты подрался с Вадимом? Из-за Златы? Когда считал, что он ее… Избил?

Я снова оборачиваюсь в его сторону, Руслан отвлекается от дороги, останавливаясь на светофоре.

— Нет Лиза, — понижает он тон. — Наш, скажем так, конфликт носит несколько иной характер. И девушка замешана в нем тоже другая.

Так пронзительно смотрит, что сердце кульбит совершает и теперь заставляет пульс стучать чаще и громче.

— Эта девушка…

— Ты, Лиза. Эта девушка ты.

Глава 40

Опускаю глаза, вдруг чувствую, как к щекам прилипает краска.

— И… как ты? Сильно Вадим тебя…

— Не сильно, мы оба хороши, уже не в первый раз по этому поводу цепляемся, — слышу, как Руслан весело усмехается, да только обстановка по-прежнему напряженная.

— Не стоило из-за меня…

— Не переживай за меня, я посещаю спортзал и сил у меня достаточно, — снова ухмыляется. — Думаю, Вдаим от отчаяния сорвался, правда, мы все же поговорили по-мужски. Но если надо, я и третий раз готов с ним сцепиться.

— Я не переживала.

Снова теряюсь. Мне неловко рядом с Бондаревым, но сейчас я отчетливо чувствую, что нравлюсь ему, по-настоящему, и он мне не врал в этом. Хотя наверняка утверждать не буду. Я уже ни в чем не уверена.

— Мне было бы приятно, что ты волнуешься за меня, — улыбка на лице Руслана становится шире. — Но нет, так нет. Кстати, мы приехали.

Надо же, за разговором с Бондаревым время пролетело незаметно. И я впервые не накручивала себя весь этот час.

Может, Дашка права? Мне нужно переключиться?

Я пока что этого не представляю. Не так скоро уж точно. Но в будущем… Как она там говорит — детям нужна счастливая мама.

Могу ли я быть счастлива снова? Почувствовать то, что испытывала к мужу?

Рассматриваю Руслана и не знаю. В омут с головой я точно не полезу. У меня дети, и помимо своего счастья, я